Titelbild: Fluss und Wald im brasilianischen Amazonasgebiet. Illustratives Foto; die Wege der Luftfeuchtigkeit sind nicht sichtbar. Foto: Miguel Cuenca / Pexels. Quelle.
Der am 16. Oktober 2026 veröffentlichte MAAP-Bericht 250 schätzt den kumulativen Verlust an Waldbedeckung bis Ende 2025 auf 15% des ursprünglichen Primärwaldes des Amazonas-Bioms. Die Schätzung umfasst auch Brandschäden, die eher eine Walddegradation als eine dauerhafte Rodung darstellen könnten. Der Bericht kartiert zudem, wo sich der Waldverlust mit den saisonalen Bahnen der “fliegenden Flüsse” überschneidet – jenen Feuchtigkeitsströmen in der Luft, zu deren Auffüllung die Wälder beitragen, wenn Winde Wasser vom Atlantik ins Landesinnere transportieren.
Der Bericht enthält keinen einzigen Countdown bis zu einem unvermeidlichen Wendepunkt bei Amazon. Stattdessen zeigt er, warum der Standort eine Rolle spielt. Feuchtigkeit nimmt in der Regen-, Trocken- und Übergangszeit unterschiedliche Wege, und der Waldverlust entlang bestimmter Wege kann die Niederschlagsverhältnisse weiter in Windrichtung beeinflussen.
Damit ist der Schutz der bestehenden Wälder nicht nur eine Frage der Artenvielfalt, sondern auch eine Klimafrage. Bäume geben Wasser an die Atmosphäre zurück und tragen so dazu bei, dass es weiter im Landesinneren zwischen dem Atlantik und den Anden weiterhin regnet.
Ergebnisse der MAAP-Analyse für das Jahr 2026
Auch MAAP-Bericht kombiniert eine Schätzung der ursprünglichen Amazonas-Waldfläche mit historischen Verlustdaten, die bis zum Jahr 2025 aktualisiert wurden. Dabei wird die biogeografische Abgrenzung nach RAISG 2020 herangezogen, die acht Länder sowie Französisch-Guayana umfasst. Diese Abgrenzung des Amazonas-Bioms erstreckt sich über das Einzugsgebiet des Flusses hinaus.
Die Autoren schätzen, dass der ursprüngliche Amazonas-Regenwald vor der europäischen Kolonialisierung eine Fläche von 647,6 Millionen Hektar bedeckte. Sie beziffern den historischen Gesamtverlust bis Ende 2025 auf 97,06 Millionen Hektar, was ihrer Berechnung zufolge 15% des ursprünglichen Waldes entspricht. Dem Bericht zufolge umfasst dieser Gesamtverlust sowohl durch Brände bedingte als auch nicht durch Brände bedingte Verluste und kann auch natürliche Ursachen wie Erdrutsche und Stürme einschließen.
Die Zahl stellt keine Nettobilanz der Waldveränderungen dar. MAAP weist darauf hin, dass seine Schätzung weder Waldzuwachs noch Regeneration berücksichtigt. Sie ist zudem nicht mit Brasiliens jährlicher PRODES-Schätzung zur Entwaldung vergleichbar, da diese einen anderen Zeitrahmen, andere territoriale Grenzen und einen anderen Zweck hat. Die eine Zahl beschreibt den kumulativen Verlust an Primärwald im gesamten multinationalen Amazonas-Biom; die andere erfasst den jährlichen Rückgang der natürlichen Vegetation in Brasiliens „Amazonas Legal“-Region.
Die Aktualisierung umfasst einen geschätzten Verlust von 13,04 Millionen Hektar im Zeitraum von 2022 bis 2025, der auch das von Waldbränden geprägte Jahr 2024 umfasst. MAAP unterscheidet bei den Verlusten nach dem Jahr 2000 anhand von Datensätzen der University of Maryland zwischen Waldverlusten und Verlusten durch Brände und fasst die Kategorien anschließend zusammen, um die Übereinstimmung mit seiner historischen Schätzung zu gewährleisten.
Wie „fliegende Flüsse“ Wald und Niederschlag miteinander verbinden
Winde transportieren Feuchtigkeit vom Atlantik über den Amazonas in Richtung der Anden. Es regnet auf den Wald, und durch Verdunstung sowie das von den Bäumen abgegebene Wasser wird die Luftfeuchtigkeit wieder aufgefüllt. MAAP beschreibt diesen Kreislauf in seinem Übersicht über „Flying Rivers“. Wälder tragen dazu bei, diesen Kreislauf aufrechtzuerhalten, sodass Veränderungen der Waldbedeckung sowohl die Atmosphäre als auch den Boden darunter beeinflussen können.
Die kartierten Transportwege, über die empfindliche Wälder im Südwesten des Amazonasgebiets versorgt werden, verschieben sich mit den Jahreszeiten. Die Route in der Regenzeit führt durch weiter nördlich gelegene Wälder, während die Route in der Trockenzeit weiter südlich verläuft. Die Route in der Übergangszeit liegt dazwischen. Diese Routen durchqueren unterschiedliche Gebiete mit Waldverlust, sodass die Wälder in Windrichtung das ganze Jahr über unterschiedlichen Risiken ausgesetzt sind.
Dieser saisonale Unterschied trägt dazu bei, die Besorgnis über die Entwaldung im östlichen und zentralen Amazonasgebiet zu erklären. Der dortige Waldverlust kann den nach Westen strömenden Wasserdampf verringern, was potenzielle Folgen für die in Windrichtung liegenden Wälder haben kann, die in Zeiten von Wasserknappheit auf Niederschläge angewiesen sind. Der Bericht stellt dies als eine durch Geografie und Jahreszeit bedingte Anfälligkeit dar und nicht als einen einheitlichen Schalter, der im gesamten Regenwald auf einmal umgelegt wird.
Dies ist ein Grund, warum der Begriff “Wendepunkt” mit Bedacht verwendet werden sollte. Der Bericht befasst sich mit der Schwellenwertforschung im Zusammenhang mit dem Klimawandel, legt jedoch keinen einheitlichen Vorhersageschwellenwert für das gesamte Biom fest. Außerdem heißt es darin, dass manche Gebiete möglicherweise früher und stärker betroffen sein könnten als andere.
Warum Wege in der Trockenzeit Beachtung verdienen
MAAP zeigt, dass entlang der Routen in die südwestliche Amazonasregion, die in die Trocken- und Übergangszeit fallen, ein höherer Anteil an Waldverlust zu verzeichnen ist als entlang der Route, die in die Regenzeit fällt. Den Autoren zufolge ist dies von Bedeutung, da der durch den Wald gesteuerte Feuchtigkeitskreislauf besonders wichtig für den Erhalt der Regenwälder im Südwesten des Amazonasgebiets ist, wenn Wasser knapp ist.
MAAP definierte den ursprünglichen Wald anhand kartierter Klassen für Wald, Nicht-Wald und Gewässer und nahm anschließend Anpassungen anhand von Satellitenbildern und offiziellen Daten aus mehreren Ländern des Amazonasgebiets vor. Für die Jahre nach 2000 wurden Daten der University of Maryland zu Waldveränderungen herangezogen, und Verluste mit mittlerer bis hoher Brandwahrscheinlichkeit wurden als brandbedingt eingestuft.
MAAP bezeichnet sein Ergebnis für die Zeit nach 2000 als beste Schätzung oder Näherungswert für den Verlust an Primärwald und erklärt, dass Verluste durch andere Ursachen als Brände dauerhafter sein können, während Verluste durch Brände eher einer Degradation gleichkommen. Die Kombination beider Faktoren ermöglicht einen konsistenten historischen Vergleich, bedeutet aber auch, dass das 15%-Ergebnis nicht auf eine reine Messgröße für dauerhafte Rodung reduziert werden sollte.
Der Schutz bestehender Wälder ist Teil der Maßnahmen gegen den Klimawandel
Der Erhalt von Waldbeständen schützt den Lebensraum von Wildtieren und trägt dazu bei, den Wasserkreislauf aufrechtzuerhalten. Dies ist ein Grund, Wälder zu erhalten und gleichzeitig die Treibhausgasemissionen zu senken – jedoch kein Ersatz für diese Emissionssenkungen.
Der Waldschutz wirkt sich auch über die Grenzen eines Schutzgebiets hinaus aus. Dieselben Bäume, die Lebensraum für Wildtiere bieten, geben auch Wasser an die Luft zurück und tragen so dazu bei, die Wälder in Windrichtung zu erhalten.
Der Schutz muss zudem auf den jeweiligen gefährdeten Waldabschnitt zugeschnitten sein. Der Bericht behauptet nicht, dass jeder Teil des Amazonasgebiets denselben Entwicklungsverlauf nimmt, und dies sollte auch in der Kommunikation zum Thema Naturschutz nicht der Fall sein. Lokale Gebiete, saisonale Wege, Überwachungsmethoden und die Ursachen des Waldverlusts beeinflussen allesamt, wie sinnvolle Entscheidungen aussehen.
Sowohl der Schutz bestehender Wälder als auch die Renaturierung gerodeter Flächen können den Wasserkreislauf fördern. Bestehende Wälder geben bereits Wasser an die Luft zurück; durch Renaturierung kann diese Funktion dort wiederhergestellt werden, wo Wald verloren gegangen ist.
Die 15%-Schätzung von MAAP ist keine Vorhersage, dass der Amazonas bereits eine einzige unumkehrbare Schwelle überschritten hat. Es handelt sich um eine kartografische Schätzung, die zeigt, dass sich der kumulative Verlust an Waldbedeckung mit saisonalen Feuchtigkeitswegen überschneidet, insbesondere mit den Trocken- und Übergangsrouten. Die Analyse misst nicht direkt, inwieweit sich der Niederschlag oder der Feuchtigkeitstransport aufgrund dieses Verlusts verändert hat.
Für die Wälder im Südwesten des Amazonasgebiets ist der Schutz entlang der Wege, über die sie mit Regen versorgt werden, von entscheidender Bedeutung – einschließlich der Wege, die Landesgrenzen überschreiten. Der Erhalt dieser Wälder trägt dazu bei, den Wasserkreislauf aufrechtzuerhalten, von dem die Ökosysteme in Windrichtung abhängen. Schützen Sie den Regenwald mit „Fund the Planet“.
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